ある日の土曜日の昼間。車の中。ラジオから流れる大人２人の会話。
元阪神タイガースの福間納さんが、
走る男に語ったこのフレーズは、印象的であった。

福間「走る男、今、どこまで来ているんですか？」

走る男「ちょうど今、千葉に突入したところですね」

　福間「えっ！？もう、千葉まで来たんですか・・・！
　　　　北海道から千葉までですかぁ～～！（驚）すごい距離ですね。
北海道から千葉って・・・自動車移動でもしんどいですよ！」

そう、伝説の中継ぎが何気に言ったように
「いつしか、走る男は、車移動でもキツイ距離に来てしまった・・・」

今回の＃１７。番組のキーマンとなるのは、東京から車でやって来た石垣さんと小谷さんの2人。

前日、銀座で飲んでいたという中年2人組は、走る男の携帯サイトで、男が栃木県に突入したことを知る。

酒の勢いか！？　それとも本気か！？
「よし！明日、一緒に栃木に行こか！？」
中年男たちは、約束し、一時解散。家族がまだ寝ている時間に早起きし、４時間半かけて栃木県にめざし、走る男と遭遇夢をひとつ現実のものとした。

雑誌『男の隠れ家』から抜け出てきたような中年2人組のフットワークに憧れた人も多い事だと思う。
僕もその中の一人、この番組でこんなにうらやましいと思った事はない・・・。

ちなみに『男の隠れ家』という雑誌には、会社帰りに、ぶらっと立ち寄る『男の隠れ家』が数多く紹介されている。
残念ながら、この本で紹介されている男の隠れ家には一度も行ったことがない。
いや・・・行こう！行こう！と思いながら・・・、なんだかんだと言い訳している、情けない男である（悲）

しかし、どう甘く見積もっても・・・
引き締まった体とはお世辞にも言えない程遠い石垣さん。

この時に交わされる、走る男と石垣さんとの大人の絡み、表情が、
この番組の肝であり、最大の見せ場である。

走る男『（石垣さんの腹を見ながら）陸上や、ないやん・・・・』

だが、そんなことなど百も承知の石垣さんからのリクエストは、
「二駅のみ、２キロの伴走」
ちょっとした勇気と実行力で、四時間半かけて、たった２キロの伴走。

僕も含めたテレビの前の視聴者は「陸上や、ないやん」という伴走者がロケ現場に来ると自分自身に投影しながら本気で応援する。

しかも、伴走終りには、後輩の小谷さんと共に温泉に行き～
宇都宮で餃子を食らっての日帰り旅行。
憧れの週末のワンブロックとして『走る男』が組み込まれたのである。

なんという・・・気楽な視聴者参加番組であろうか～～！

なんという・・・こだわりのないタレントであろうか～～。

いったい？・・・この番組は、誰が主役なのであろうか！？

ラジオにも似たこの不思議な三角形が成立した時が、この番組がもっともおもしろい瞬間。
しかし、このおもしろさを本気で共有しょうと思うなら、これまでの１６回分。時間にして８時間ものプロセスを経なければならない。

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そんな矢先、思いもよらぬ不幸、本人ですら予想できない展開が、ドカーンと訪れる。
従来のテレビ番組なら、この先の結果をどれだけ引っ張るか？に重きを置く。
しかし、この「走る男」では、公式HPでその後の結末が全て記載されている。
そう、『走る男』という番組は、走る男、スタッフの走る男たち、伴走者たち、
テレビの前の視聴者たちが（多少の時差があるものの）
同じポジションに位置する、ちょっと変わった番組である。